BERLIN, 5 septembre (Reuters) - Cinquante mille manifestants antinucléaires ont défilé samedi dans les rues de Berlin, à trois semaines des élections législatives du 27 septembre.
Un convoi de 350 tracteurs a ouvert la voie, passant devant les bureaux de la chancellerie fédérale, en plein centre de la capitale, avant de prendre la direction de la porte de Brandebourg, en passant à travers le quartier des ministères.
Décidés à faire de l'énergie nucléaire un enjeu majeur de la campagne électorale, les manifestants protestaient contre la politique de la chancelière Angela Merkel et de son Union chrétienne-démocrate (CDU, droite), qui veulent abroger la loi de 2001 sur la fermeture progressive des 17 centrales nucléaires allemandes d'ici le milieu des années 2020.
"Nous ne tolèrerons pas que l'on revienne sur la sortie du nucléaire", a déclaré Fritz Pothmer, agriculteur du nord de l'Allemagne, sous les acclamations des participants du plus gros rassemblement antinucléaire de ces dernières années. "Comment Merkel a-t-elle pu à ce point devenir la marionnette du lobby nucléaire?", s'est-il interrogé.
L'avenir du secteur nucléaire est l'une des rares questions d'importance qui divisent la CDU et les sociaux-démocrates (SPD). Ces deux partis se sont partagé le pouvoir ces quatre dernières années au sein d'une grande coalition. Les Libéraux du FDP (centre droit), partenaires privilégiés de la CDU, sont favorables à ce que l'on prolonge la durée de service des centrales nucléaires.
Une grande majorité de la population est hostile au nucléaire, selon les derniers sondages. Mais Merkel et le FDP disposent d'un léger avantage dans les enquêtes d'opinion sur les autres coalitions possibles, à trois semaines du scrutin. Le SPD et les Verts s'opposent à toute modification de la loi sur la sortie du nucléaire.
"J'espère que cela réveillera la population", déclarait une étudiante en archéologie, Laila Sack, présente au rassemblement.